Waar moet je aan denken bij een goed thuiskantoor?

Voor zover dat je dat nog niet hebt gedaan is investeren in een thuiskantoor zeker de moeite. Is het niet voor een professionele uitstraling naar je collega’s, dan wel voor een ergonomische zithouding voor je rug. Zo pak je het inrichten van een goed thuiskantoor aan.

Het is ten eerste verstandig om te bedenken waar je je thuiskantoor wil maken. Het is van belang om veel licht te hebben, zodat je bijvoorbeeld papieren goed kunt lezen. Bedenk ook wat een geschikte plek is in combinatie met je huisgenoten, gezin en voorkeuren. Wil je er een aparte kamer voor opofferen, of ga je juist tussen alle drukte zitten in een woonkeuken? De ene persoon wil bijvoorbeeld altijd muziek of een televisie aan hebben staan, de ander wil het liefst een volumeknop toevoegen aan het gezin en deze tijdens werkcalls helemaal naar beneden schuiven. Het mooie van een thuiskantoor is dat je hierin helemaal je eigen weg kunt kiezen. Denk bijvoorbeeld ook aan het uitzicht dat je wilt hebben, zoals op de tuin of juist op je gezin in de woonkamer.

Je kunt natuurlijk voor inspiratie voor de look en feel naar Pinterest gaan en zoeken op home office. Er komt dan het ene na het andere bord voorbij waardoor je makkelijk kunt zien wat er bij je past. Behalve dat een thuiskantoor er natuurlijk mooi uit mag zien, zijn er ook andere dingen om in de gaten te houden bij het maken van een thuiskantoor. Ergonomie is hierin essentieel. Er is een reden dat je op kantoor vaak geen plofstoelen en -banken hebt, want je hebt hierin als je ook nog rechtop moet werken geen goede houding. Je kunt je rug er totaal mee ruïneren, dus zorg voor een bureau en een bureaustoel die je kunt verstellen. Online kun je allerlei informatie vinden over de perfecte afstelling van zowel je kijkhoek op je monitor als de hoogte van je stoel.

Investeer in een aparte monitor

In je research naar de juiste ergonomische houding ontdek je waarschijnlijk dat werken achter een laptop niet ergonomisch verantwoord is. Je moet hiervoor teveel naar beneden kijken, waardoor je nekklachten kunt ontwikkelen. Investeer in een goede monitor met toetsenbord en losse muis, zo kun je je laptopscherm of als tweede scherm gebruiken om bepaalde statistieken of informatie weer te geven, of dichtklappen en alleen werken met de monitor. Vergeet daarbij ook niet om de juiste kabels aan te schaffen, zodat je de laptop aan de monitor kunt aansluiten (waarschijnlijk via VGA of HDMI). Bovendien is een webcam ook handig. Normaal zit die in je laptop, maar als je die dichtklapt en je alleen de monitor gebruikt, dan kun je dus wel een aparte webcam gebruiken voor op je monitor.

Zet de monitor haaks op de ramen, zodat je geen weerspiegeling ziet in het beeldscherm. Het is wel verstandig om in de buurt van een raam te zitten, want dan heb je toevoer van frisse lucht, wat je scherp houdt gedurende de dag. In het verlengde daarvan is het ook aan te raden om planten neer te zetten, want al van één of twee planten worden mensen vrolijker en ze werken luchtreinigend.

Afhankelijk van of je graag muziek luistert, kun je investeren in een Bluetooth-speaker of een bedrade speaker. Vergeet ook geen goede oordopjes te kopen. Ten eerste kunnen die handig zijn voor als de kinderen wel een keertje iets te veel herrie maken en je even focus nodig hebt (als je tenminste oordopjes met noise cancellation koopt), ten tweede ben je daarmee beter verstaanbaar in calls en hoeft de rest van het huis niet mee te luisteren met je telefoongesprekken of de presentaties en cursussen die je volgt. Kies je slim, dan kun je ze bijvoorbeeld ook gebruiken om een rondje mee te gaan hardlopen in je pauze.

Opbergruimte voor de sloddervos

Ben je een sloddervos, zorg dan dat je naast een bureau met laatjes ook wat overige opbergruimte hebt in de buurt van je thuiskantoor. Dat kan handig zijn voor administratie, maar ook om simpelweg een goede plek te geven waar je rommel kunt leggen. Zeker als je meer achter je bureau gaat leven, dan komt deze binnen de kortste keren vol te liggen met paperassen. Investeer in een kastje of doosje om losse dingen in te stoppen. Vergeet daarbij ook niet een prullenbak, zodat snoeppapiertjes of brieven en documenten die niet meer nodig zijn hierin worden gedeponeerd, zodat ze je bureau en je opberger niet onnodig gevuld houden.

Licht is belangrijk voor je werkplek. Wil je ‘s avonds nog even doorwerken, dan kun je daglicht wel vergeten. Je kunt investeren in een mooie lamp, maar doe daarin bijvoorbeeld een slimme lamp. Deze kan namelijk verschillende soorten en sterktes licht afgeven. Gelig en wat gedimd voor sfeer in de kamer, maar ook fel en wit voor als je iets moet lezen. Het is sowieso belangrijk om een lamp bij je werkplek te hebben, want in de winter is het soms ook om vijf uur ‘s middags al donker en het is beter voor je ogen als de hele ruimte verlicht is, in plaats van dat je monitor of laptopscherm je enige lichtbron is.

Check je werkgever

Check voordat je begint met je thuiskantoor eerst welke mogelijkheden je werkgever biedt. Er zijn werkgevers die een bepaald bedrag uitkeren aan medewerkers voor een bureau, maar er zijn ook werkgevers die je de mogelijkheid geven om een monitor op te halen op kantoor (of deze toe te sturen). Dat scheelt je niet alleen geld, maar ook een zoektocht naar welke monitor je dan zou moeten kopen. Tot slot is het sowieso goed om niet te klassiek te denken: een presse papier, een printer, een pennenhouder, die zijn voor de meeste beroepen helemaal niet nodig. Bovendien hoef je niet alles in één keer te kopen, want de meeste webwinkels leveren dezelfde of de volgende dag, mocht je toch nog iets missen in je gloednieuwe thuiskantoor.

Is het verstandig om je webcam aan te doen in een videomeeting?

We werken meer dan een jaar thuis en inmiddels heeft iedereen wel zijn weg gevonden in het thuiswerken. Echter moet je daar soms als werknemer wel iets voor opgeven, zoals de privacy. Tegelijkertijd kan het een grote ergernis zijn voor managers als hun medewerkers steeds de camera uit hebben in meetings. Wat is wijsheid: de webcam wel of niet aan in meetings?

De vraag is in menig organisatie gesteld in dit afgelopen jaar: in hoeverre kun je mensen erop aanspreken hun webcam aan te doen? Daar zijn geen regels voor. Bovendien is het ook situatiegebonden. In een teamupdate met 50 mensen waarin je niets zegt, is het aanzienlijk minder belangrijk om je webcam aan te doen dan in een meeting waarin jij de persoon bent die presenteert. 

Webcam aan of webcam uit

Aan de andere kant kun je wel op een bepaalde manier overkomen als je je webcam niet aandoet. Het is immers voor iemand die een presentatie geeft niet heel prettig om te kijken naar allemaal zwarte vakjes, in plaats van mensen die meeluisteren en zich laten meevoeren in het onderwerp. Zeker als er bijvoorbeeld een discussie wordt gevoerd, dan is het toch prettig om hierbij ook wat visuele ondersteuning te hebben. Immers is communicatie veel meer dan woorden alleen.

Het is dus niet zozeer een kwestie van wel of niet moeten, het is meer een soort hoffelijkheid naar elkaar toe. Het kan soms wat ongemakkelijk voelen, omdat je in een zaal altijd naar de spreker kijkt en andermans gezicht dus niet zozeer ziet. Nu ziet iedereen elkaars gezicht en je weet nooit wie er naar je zit te kijken. Dat weet je in het echt wel. Wees je als manager bewust van het feit dat medewerkers die erg zelfbewust zijn misschien moeite hebben met dit gegeven en probeer ze hier waar nodig op te coachen.

Sommige mensen ervaren de webcam als een inbreuk op hun privacy. Ineens laat je je collega’s je huis zien, terwijl je dat misschien helemaal niet wilt. Gelukkig hoef je niet per se je huis te laten zien (of een andere locatie waar je je op dat moment bevindt). Het is bijvoorbeeld mogelijk om de achtergrond uit te ‘blurren’, waarbij alles in de achtergrond slechts vaag is. Er zijn ook virtuele achtergronden. In Zoom zijn dat enkele afbeeldingen waar je uit kunt kiezen, maar het is ook mogelijk je eigen afbeelding te uploaden.

Tips voor je videomeeting

Enkele tips voor de webcam in een videomeeting is om te zorgen dat je camera ongeveer op oogniveau is. Hierdoor hebben mensen eerder het gevoel ‘gewoon’ oogcontact met je te hebben. Bovendien kan een camera die van onder filmt zonder dat je dat wil een wat opgeblazen en arrogant beeld van je geven. Kijk bijvoorbeeld naar films en hoe kleine wereldleiders zich graag gefilmd zien worden: van onderen lijk je langer en machtiger. 

Als je camera bovendien netjes op de juiste hoogte is, zorg dan ook voor een goede belichting zodat je niet een overbelicht lijkt of juist een zwarte schim. Een ring-LED-lamp kan bijvoorbeeld zorgen voor goed licht, als dat moeilijk te bereiken is op de plek waar je je thuiskantoor hebt gemaakt. Informeer ook altijd je gezinsleden of huisgenoten dat je in een meeting zit en de webcam aan is.

Uiteindelijk is het verstandig om wel je webcam aan te doen, zeker als de situatie in je huiskamer rustig is (dus geen kinderen die rondrennen) en je er ook uitziet zoals je eruit zou zien als je op kantoor zat. Het is niet verplicht, maar het toont wel een bepaalde mate van respect en professionaliteit naar je collega’s. Mensen kunnen je zien, weten dat ze je aandacht hebben en het gesprek voelt meer menselijk dan wanneer alleen een stem hoorbaar is. 

Echte connecties

Tegelijkertijd kun je, zeker als je veel meetings hebt, extra snel vermoeid raken van gesprekken die online worden gevoerd. Dat komt omdat er vaak een korte vertraging zit in de ‘lijn’, waardoor communicatie niet altijd op rolletjes verloopt. Soms kun je er dan zeker wel voor kiezen om de camera uit te doen, al is en blijft het verstandig om dit niet te vaak te doen en te laten zien dat je als medewerker betrokken bent. Maar vooral om echte connecties met mensen te maken, want dat gaat toch het beste face to face, ook als die gezichten virtueel lijken.